Die neue Fitness-Ernährung: Jugend, Trend und wirtschaftliche Chance

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„In der Ernährung im Allgemeinen und damit auch in der Sporternährung nimmt die Bedeutung von Faktoren wie Nachhaltigkeit, Umwelt und auch ethischer Aspekte zu.“ So beschreibt der Münchner Wissenschaftler und Forscher Prof. Dr. Karsten Köhler im FIBO-Interview das aktuelle Phänomen, der sich offenbar immer stärker auch in der Fitnessbranche durchsetzt und für wirtschaftliche Chancen sorgt. 

Viele neue Produkte und Geschäftsmodelle, die auf dieser Entwicklung aufsetzen, bestätigen das. Auch die anhaltend starken Anteile jüngerer Menschen an der Gruppe der Fitnesstreibenden, die Marktforschungen und Marktbeobachtungen ausweisen, liefern eine starke Basis für die Entwicklungen – vor allem bei Fitnessketten und Franchisern, deren Mitglieder i.d.R. deutlich jünger sind als bei den Einzelstudios und deren Marktanteil kontinuierlich steigt (siehe auch „Eckdaten der deutschen Fitnesswirtschaft 2023“ von DSSV und Deloitte).

„Ein immer größerer Teil der Menschen erwartet, dass Produkte diese Kriterien erfüllen – sind aber auch bereit, hierfür mehr zu zahlen,“ erläutert Prof. Köhler. Allerdings ist auch die Bequemlichkeit, die Convenience, ein wichtiger Faktor für die Akzeptanz im Markt:

„Mit zunehmender Technologisierung wird auch vieles einfacher, ich kann mir heutzutage Lebensmittel oder Mahlzeiten per Knopfdruck nach Hause – oder auch zum Fitnessstudio – liefern lassen. Analog zum allgemeinen Lebensmittelsektor sehen wir auch in der Sporternährung, dass zumindest ein Teil der Kunden bereit ist, für diese Convenience mehr zu zahlen“, stellt Prof. Köhler weiter fest.

Ein Beispiel: Das junge und innovative Unternehmen Compleat. Auf der FIBO 2023 gehörte der deutsche Fitnessnahrung-Systemanbieter zu den Nominierten des FIBO Innovation und Trend Award: Gesundes, nährwertorientiertes Fast Food im Umfeld von Fitnessstudios und Stores im Hochfrequenzbereich – so das zukunftsorientierte Konzept der Heidelberger Unternehmer und Systemgastronomen Christian Michaeli und Felix Eitler.

„Auch bei klassischen Influencern ohne einen sport- oder ernährungswissenschaftlichen Hintergrund sind die Themen ´Fitness, Lifestyle, Ernährung´ sehr beliebt und absolut im Trend. Dementsprechend viele jüngere Leute kommen damit in Kontakt.“ Erläutert Felix Eitler, Geschäftsführender Gesellschafter der Compleat GmbH, einen weiteren Aspekt dieser Entwicklungen. Er muss es wissen: Das Heidelberger Unternehmen, das er zusammen mit seinem Partner Christian Michaeli seit fünf Jahren führt, ist auf Erfolgskurs und expandiert bereits kräftig. 

Der Ernährungsunternehmer Felix Eitler berichtet: „Die junge Fitness-Zielgruppe interessiert sich für die Herkunft ihrer Nahrungsmittel und deren Nährwerte, da sich der Lebensstil stark ändert und die Menschen bewusster leben und essen möchten. Generell ist das Thema bewusstes Leben und Selbstoptimierung ein großer Trend der Masse und wirkt sich demnach stark auf das Wachstum der jungen Fitness-Zielgruppe aus.“

Da der Anteil der jungen Fitnesstreibenden anhaltend groß ist, hat dieser Trend auch zunehmende Auswirkungen auf den Gesamtmarkt: Auch auf internationaler Ebene weisen einige Player auf die steigende Relevanz junger Zielgruppen im Fitnessmarkt hin – vor allem nach Beendigung der Corona-Pandemie. Der amerikanische Gold´s Gym-Unternehmer Don Murphy wird wie folgt zitiert: „…wobei wir aber auch eine Verschiebung des Durchschnittsalters feststellen. Es ist im Vergleich zur Zeit vor der Pandemie um etwa 10 Jahre gesunken – die meisten Neumitglieder sind zwischen 18 und 34 Jahre alt.“ Relativierend sei gesagt, dass das Golds Gym-Konzept per se eher junge Zielgruppen anspricht.

In Deutschland wurden in einer aktuellen Studie des Instituts für Demoskopie Allensbach (Juni 2022) 23.015 Menschen im Alter zwischen 14 und 60 nach ihren Fitnessgewohnheiten befragt. Die Gruppe der 20 – 29-jährigen stellt mit 23,2 % den mit Abstand größten Teil der Befragten, die „in ihrer Freizeit häufig oder ab und zu ins Fitnessstudio“ gehen. Die Allensbach-Befragung umfasst aufgrund ihrer Endverbraucher-Struktur alle Fitnesstreibenden und somit auch die Nutzung nicht kommerzieller Fitnessstudios z.B. von Sportvereinen etc.

In einer Studie von Prof. Dr. Sarah Kobel (Deutsche Hochschule für Prävention und Gesundheit, DHfPG), die im August 2022 erhoben und vom Arbeitgeberverband DSSV publiziert wurde, liegt der Anteil der 20 – 30-jährigen gar bei 25,4 %. Ziel der Studie war es, nach den Motiven für den Fitnesssport zu forschen. Auch hier korreliert das Ergebnis mit den Ernährungs-Trends: Als Motiv nannten alle befragten Altersgruppen „Gesundheit“ als Haupt-Motiv, in der Zielgruppe der 20- bis 29-Jährigen waren es knapp 80 %. 

Jüngere Menschen bevorzugen häufiger vegetarische oder vegane Gerichte. „Daher haben wir die Möglichkeit eingebaut, jedes Gericht auch komplett pflanzlich anbieten zu können.“ So die Erfahrungen von Felix Eitler. Prof. Köhler bestätigt: “Hier entwickelt sich ein spannendes Marktsegment, zum Beispiel mit pflanzlichen Proteinquellen.“ Auch das Ausgabeverhalten spielt eine Rolle: jüngere Menschen haben oft begrenztere Budgets und achten daher eher auf die Kosten. „Aus diesem Grund bieten wir auch Gerichte zu einem kleineren Preis an“, so Felix Eitler. Im Gegensatz dazu seien Menschen ab Mitte 30 häufiger bereit, mehr Geld für ein Produkt auszugeben und individuelle Extras hinzuzufügen, auch wenn dadurch der Preis um bis zu 50% bis 60% steigen könne.

Prof. Köhler hat sich auch mit Aspekten wie Tracking, Big Data und Künstliche Intelligenz (KI) befasst, die auch auf der FIBO immer häufiger zu beobachten sind:

„Die zunehmende Technologisierung, d.h. die Erfassung und Auswertung von persönlichen Daten und Präferenzen, ermöglicht es natürlich auch, dass wir auf eine einzelne Person zugeschnittene Produkte vermarkten können. Das kennen wir von Amazon & Co. Gleichzeitig gewöhnen sich die Kunden aber auch daran, dass ihre persönlichen Bedürfnisse berücksichtig werden. Dazu zählen die schon genannten Punkte wie Nachhaltigkeit, Convenience, aber auch natürlich Dinge wie Geschmack, Unverträglichkeiten & Allergien, etc.“ 

Felix Eitler geht davon aus, dass der Markt sich weiter in dieser Richtung entwickelt und passt die Services und Produktentwicklungen seines Unternehmens entsprechend an: „Wir bieten bald eine komplette pflanzliche Auswahl an. Außerdem bieten wir Filteroptionen an, damit Kunden mit speziellen Intoleranzen das finden können, was sie möchten. Bei uns können Kunden mit jedem Ernährungsstil essen, da die Kategorien nach Preissensitivität und Ernährungszielen oder -stilen organisiert sind.“

Auch Prof. Köhler geht davon aus, dass die allgemeine Entwicklung hinsichtlich Nachhaltigkeit, Convenience, etc. von dauerhafter Natur ist. „Allerdings können auch ganz ´banale´ Faktoren wie steigende Lebensmittelpreise infolge von Inflation, Energiekrise, Konflikten etc. oder auch eine globale Pandemie diese Trends kurzfristig in die eine oder andere Richtung auslenken – aufhalten aber nicht.“

Die Ansprüche der Fitnesstreibenden an die Sporternährung steigen. Der Wunsch nach gesunden Produkten und Services zieht sich offenbar gleichermaßen durch alle Fitness-Altersklassen. Vor allem junge Fitness-Zielgruppen interessieren sich bei der Ernährung immer stärker für Faktoren wie Nachhaltigkeit, Umwelt und ethische Aspekte. Einen wichtigen Punkt beim Ernährungs-Verhalten stellt vor allem bei den jüngeren Menschen die Convenience dar, was zur Grundlage vieler technologischer Entwicklungen wird. Junge Geschäftsmodelle, die auf diesen Erkenntnissen aufsetzen, scheinen sich bereits jetzt erfolgreich zu entwickeln, da die Menschen grundsätzlich bereit sind, für diese Faktoren und Wünsche auch mehr Geld zu bezahlen.

Noch mehr Insights und Details zu aktuellen Nutrition Trends und Tech-Entwicklungen verraten die Experten exklusiv im nächsten FIBO Newsletter.

Quellen:

Eckdaten der deutschen Fitnesswirtschaft 2023“ von DSSV und Deloitte

Allensbacher Markt- und Werbeträgeranalyse (AWA)

Zitat Don Murphy (LES MILLS)

Prof. Dr. Karsten Köhler